© Stemma di Michele Rizzo o Riccio, conte di Cariati - Anno 1515

La Nobile famiglia napoletana dei Rizzo (in antiquo Riccio) è documentata dal secolo XIII nella costiera di Amalfi, della cui Città furono Patrizi, dalla quale un ramo passò in Sicilia nel secolo seguente mentre la linea principale trasferì la propria residenza in Napoli. I Riccio furono aggregati tra i Patrizi del Seggio di Forcella nell’anno 1444 con il Conte Michele senior, e nell’anno 1501 con l’omonimo nipote ex frate Michele junior, Conte di Cariati e di Giugliano, da cui discendono gli attuali rappresentanti del Casato.

© Napoli - Altarino di Michele Ricio - Anno 1515
 

Da Napoli un ulteriore ramo si trasferì in Abruzzo e Molise, territori in cui il cognome assunse principalmente la grafia latineggiante di “de Ritiis” seu “Ritis”, estintosi [la pronuncia era Rizis, NdR].

© Castelvecchio Calvisio (AQ) -  stemma di metà
Seicento ubicato nel Palazzo baronale Rizzo-Zambonini, proviente dal distrutto Palazzo Riccio di Napoli (Seggio di Nido), traportato in Abruzzo dai Rizzo-Zambonini.

La fortuna del Casato ebbe il massimo splendore sotto i Re aragonesi ed angioini, presso le cui corti i vari membri rivestiranno cariche importanti e strategiche (Presidenti della Camera della Sommaria, Presidenti del Sacro Regio Consiglio di Santa Chiara, Regi Tesorieri).
Il costume familiare fu dunque duplice: in ambito militare e nel campo del diritto.
Il De Lellis, il Mugnos ed il De Petris riportarono una comunanza di antica origine con i Ricci toscani. Non si hanno prove documentali a riguardo, in quanto le testimonianze più antiche risalgono al Duecento.
Gli unici elementi eventualmente comprovanti una frequentazione con Nobili lì residenti li troviamo nelle genealogie più antiche, come con il matrimonio tra Beatrice e Troiano degli Alberti (antenato dei Principi Albertini di Cimitile), viventi tra la fine del Duecento e l’inizio del Trecento, ed il motto (MELIORA LATENT, ovvero “Le cose migliori sono nascoste”), che è il medesimo dei Ricci.

La tradizione fa risalire le origine remote ai Patrizi romani Ritius/ Ritii: non vi sono riscontri a riguardo, e la tradizione si deve probabilmente ai genealogisti seicenteschi che cercarono di portare in epoca molto remota, tracce che in realtà non travalicano il Medioevo.
Francesco Alvino ci ricorda come Uberto de Rizi (Ciamberlano di Giovanna I) si fosse trasferito da Napoli a Castellammare di Stabia per prendere pieno dominio dei feudi e beni elargitigli per i servigi resi, diventandone Patrizio. Un altro discendente, Francesco “de Stabia”, Doganiere e Regio Tesoriere, sia per l’appunto di Castellammare di Stabia che di Napoli, ebbe cinque celebri figli, ognuno dei quali sarà a suo modo foriero di prestigio e ricchezze alla Famiglia.
Tornando a scrivere dei primordi del Casato, citiamo Giovanni che nel 1276 fu tra i Baroni del Principato Citra che sovvenzionarono Re Carlo I d’Angiò con un ingente prestito di denaro, Pietro fu Viceré della Provincia d’Abruzzo per la Regina Giovanna II nell’anno 1430, Antonio († 1488) divenne Arcivescovo di Reggio Calabria, Giuseppe fu Cappellano del Tesoro delle Reliquie dei Santi Protettori di Napoli per la Piazza di Nido, Andrea († 1515) Vescovo di Telese, Giovanni Luigi (†1643) divenne Canonico della Cattedrale di Napoli, indi Vescovo di Vico Equense. 

© Napoli - Chiesa S. Maria Egiziaca a Pizzofalcone
ove vi sono le memorie storiche del Casato

Nel Cinquecento e nel Seicento la famiglia fu fermamente presente in Napoli: a testimonianza della sua influenza vi fu l’Introduzione scritta dal celeberrimo archivista e storico Carlo De Lellis alla ristampa del 1645 di un’opera storica di Michele Rizzo di Cariati di inizio cinquecento (Dei re di Francia, Spagna, Gerusalemme, Napoli, Sicilia e Ungheria). Michele era figlio di Nicola e di Muliella Correale, nacque a Castellammare di Stabia intorno all’anno 1445, e morì avvelenato in Parigi nel 1515. Anche la consorte, Maria Carbone (figlia di Domitio, Signore di Paduli, e di Moccia Aiossa) sposata nell’anno 1487 con una dote stabilita in 1.000 ducati,  ebbe una fine tragica: venne trucidata nel corso di una incursione saracena a Pozzuoli, mentre si trovava ai bagni, il 5 giugno 1520. Entrambi vennero sepolti nella Cappella di famiglia nella Chiesa di S. Domenico Maggiore a Napoli.
Le alleanze matrimoniali con le altre famiglie Patrizie di Napoli furono numerose: particolarmente forti quelle coi Caracciolo (cui perverranno nel Cinquecento per eredità le Baronie di Postiglione e di Contursi in Principato Citra, di Oratino e di Rocchetta in Terra di Lavoro, e di Santo Stefano in Molise), Capece, Carbone, Correale, Domini Martini, Franchi, Galluccio, de Liguoro, Seripando ecc.

Grazie all’opera citata di Carlo De Lellis, ai suoi Appunti sulle famiglie Patrizie di Seggio di Nido, ed ai Manoscritti del Marchese Livio Serra di Gerace, abbiamo una precisa genealogia dei Rizzo. Citiamo alcune delle alleanze matrimoniali per testimoniare come, nel periodo aureo della loro presenza in Napoli, i legami con gli altri Casati fossero forti.

Pierluigi sposò Giacoma Barrile dei conti di Monteodorisio, da cui nacque Michele, la cui figlia Porzia sposò Marco Antonio del Tufo (barone del Tufo e di Torriani). Giovanni Loise († 6 novembre 1568),  Barone “delli Colli” [ora Colli al Volturno, NdR] comprò detto feudo nel 1530 da Federico Pandone, Barone di Cerro [al Volturno, NdR], dopo il dissesto finanziario del Pandone.

Nell’anno  1542 sposò Beatrice Seripando (di Ferdinando); in secondi voti, nel 1554, si maritò con Camilla Pandone dei Conti di Venafro (probabilmente figlia del sopra citato). Da questa unione nacquero ben undici figli. Del primo matrimonio, ricordiamo Ottavio, Barone “delli Colli”, che sposò il 1° giugno 1576 Battista Carmignano, e che vendette tale feudo il 22 maggio 1570 al Nobile Carlo Greco di Isernia. Giulio Cesare (nato il 5 maggio 1584) sposò il 2 settembre 1612 la Nobile Isabella Longo di Aniello (… ex Comitibus nunc Marchionibus Sancti Iuliani, ac Sepini Regulis, ex De Lellis, op. cit.).
Ricordiamo infine, per non addentrarci in uno studio genealogico più approfondito, il matrimonio tra Ottavio Giulio Cesare e Giulia Brancaccio dei principi di Ruffano (nata nel 1636 e deceduta in Napoli il 28 maggio 1701) di Ferdinando e di Isabella Capuano, unione riportata nei Manoscritti Araldici del Marchese Livio Serra di Gerace.

In seguito, il ramo primigenio, tuttora fiorente, perse il diritto al Patriziato napoletano avendo trasferito dimora nei feudi cilentani ed amalfitani, e contraendo poi matrimoni con esponenti della Nobiltà cilentana, come i Niglio ed i Mazzarella.
Lo stemma del Casato è rimasto immutato dal 1454, anno in cui divennero conti palatini per nomina dell’imperatore Federico III, che concesse altresì l’utilizzo dell’aquila imperiale sul troncato originario, e come cimiero.

© Napoli - sede del Sovrano Ordine di Malta

La famiglia ha avuto quindici Cavalieri di Malta: il primo fu fra’ Emanuele Rizzo nell’anno 1434. Tra gli altri, citiamo Giuseppe (n. 16 settembre 1660) ed Ottavio (n. 3 maggio 1662).
I feudi furono numerosi: il marchesato di Castelvecchio, le contee di Buccino, di Cariati, le baronie di Colli, Contursi, Finocchito, Grotta Castagnara, Latronico, Oratino, Pietraferrazzana, Postiglione, Rocchetta, S. Stefano, Tortorella e Trentinara, le Signorie della Trecchina, delle Franche, delle Saline della Calabria e via dicendo.
 

Nella prima metà del Novecento il cognome, che mutò a seconda dei rami e delle dimore geografiche tra Riccio, Ricci, Ritiis e Rizzo venne fissato in Rizzo dei Ritii (cognome con il quale la famiglia fu ascritta nel Libro d’Oro della Consulta Araldica).

Titolo: Nobile (maschi e femmine). La famiglia è iscritta nel Libro d’Oro della Nobiltà Italiana con D.M. di Riconoscimento del 12 agosto 1938.

Le testimonianze artistiche e storiche relative alla famiglia sono tuttora presenti in Napoli nella Basilica di Santa Chiara, nelle chiese di San Domenico Maggiore, di S. Anna dei Lombardi (Santa Maria di Monteoliveto), di Santa Maria della Stella, di S. Maria Egiziaca a Pizzofalcone ed in alcune cappelle di famiglie collegate.

Un esempio è il monumento funebre di Maddalena Riccio, figlia del conte Michele Senior, nella Cappella d'Alessandro in Monteoliveto, ubicato accanto al consorte Antonio d'Alessandro, Barone di Cardito.

© Napoli - chiesa di Sant'Anna dei Lombardi

© Napoli -  gisant di Maddalena Riccio

Degno di menzione è il monumento funebre del citato Vescovo Giovanni Luigi (†1643) nella Chiesa di S. Maria della Stella, in cui svetta il busto del prelato, realizzato già nel 1630. L’iscrizione funebre recita:

© Epitaffio monumento funebre del Vescovo Giovanni Luigi Riccio - anno 1630

Nella terribile pestilenza che afflisse Napoli nel 1501 Maria  SS. della Stella apparve in sogno a un pio devoto rivelandogli il luogo dove giaceva sepolta una sua immagine. Esposta in venerazione fece cessare il flagello. Più tardi i frati Minimi di S. Francesco di Paola, cui fu affidata la sacra immagine, col concorso dei fedeli, le innalzarono un tempio maestoso, danneggiato da un incendio durante i bombardamenti della seconda guerra mondiale.

© Napoli - Busto del Vescovo di Vico Equense

© Napoli - Chiesa S. Maria delle Stelle

In Napoli l’antico palazzo Riccio, ubicato nel pressi di San Domenico Maggiore non è più esistente in quanto quello che rimase dopo l’abbandono da Napoli venne inglobato in edifici posteriori.
Dal De Lellis conosciamo che un precedente palazzo dei Rizzo (ramo dei conti palatini) era ubicato nei pressi della Basilica di San Giorgio Maggiore.

© Château dei Ritii - Alpes Maritimes (Francia)

© Château dei Ritii - Alpes Maritimes (Francia)

© Château dei Ritii - Alpes Maritimes (Francia)

© Château dei Ritii - Alpes Maritimes (Francia)
 

© Napoli -Stemma del Vescovo Giovanni Luigi Riccio

© Napoli - Stemma famiglia Rizzo dei Ritii

Ancora oggi l'arma della famiglia Rizzo dei Ritii (in antiquo Riccio) viene esposta in occasione delle conferenze che hanno per tema la storia e l'araldica. 
 

Taluni storici e genealogisti, in particolare il De Lellis, rifacendosi ad autori pregressi, riportano la ipotesi di comune agnazione dei Riccio Napoletani dai Ricci di Firenze. Come accennato non abbiamo prove storiche di ciò, ma alcune congetture suffragate da indizi.

In particolare rendiamo delle interessanti considerazioni dello studioso dott. Marco Antonio Ricci (discendente dal ramo molisano dei Riccio campani) che recentemente ha verificato come dal catalogo dei Manoscritti Palatini, custoditi presso la Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, si evinca ivi la presenza di notevoli documenti testimonianti se non un forte ed antico legame tra i Riccio (poscia Rizzo) di Napoli ed i Ricci di Firenze, almeno uno studio seicentesco della questione da parte dei Ricci fiorentini.

In sintesi troviamo sotto la segnatura Palat. 1187 - [1114. - 21, 5] le Scritture e documenti diversi relativi alla famiglia de' Ricci di Firenze, ovvero l'archivio privato della Famiglia Ricci consistente di circa 413 documenti. Tra i fascicoli, testimoniano l’interesse dei Ricci fiorentini per gli omonimi partenopei, i seguenti, faldoni che sarebbero difficilmente stati preservati nell’archivio Ricci di Firenze, se non avesse per il Casato avuto interesse genealogico, e probabilmente economico (per questioni successorie).

© Arma dei Riccio di Firenze

Faldone V°

Notizie della famiglia de' Ricci di Napoli (cc. 39r-40v)
estratte, come dice la breve prefazione, dalle Notitie sopra l'antica Cronica della Città d'Amalfi, scritta dal Sig.r Gio: Batista Bolvito. Dette Notitie si conservano Originali manoscritte nel Archivio della Casa di SS.ti Apostoli di Napoli de PP. Teatini.

 
Faldone XVIII°

Appunti sulla famiglia de' Ricci di Napoli (cc. 96r-104r).

Constano di due parti scritte da due mani diverse. La seconda parte (cc. 97r-104r) presenta forma più organica ed ha, come accennato nella descrizione esterna, una propria numerazione. Nel testo vi è un riferimento ad Uguccione de' Ricci ed al suo interesse per il ramo napoletano della Famiglia (v. a. il n. XXVII).

 
Faldone XXI°

Genealogia della famiglia de' Ricci di Napoli (cc. 145v-146r).

La genealogia fu mandata a Firenze, come dice una nota, intorno al 1615 e la presente copia fu fatta dopo il 1745, come si può dedurre da altra nota relativa al diroccato monastero Cassinese di S. Elena nei pressi di Amalfi.

 
Faldone XXVII°

Memorie attenenti alla Famiglia Ricci (c. 198rv). Il titolo precisa: che esistono nella Chiesa, e sotteranei di Santa Maria Novella. Seguono: un Articolo di lettera scritta dal sig.r Marchese [Bernardo] Tanucci sotto di 28. marzo 1752 (c. 199r) e lo stemma acquarellato della famiglia de' Ricci di Napoli (c. 201). La carta coniugata all'Articolo di lettera (c. 216) porta l'indirizzo ad Uguccione de' Ricci. Sono inserite tra la c. 201 e la c. 216 alcune notizie (cc. 203-213) che sono quelle procurate per tramite del marchese Tanucci ed alle quali allude l'estratto della sua lettera.

Sempre lo studioso Marco Antonio Ricci ha verificato come, in particolare, la comune ascendenza si focalizza sulla città di Amalfi, da cui i Rizzo originarono (sullo stesso stemma compaiono le onde azzurre a ricordo dell’origine marinara), stemma peraltro utilizzando dal ramo primiero dei Rizzolo di Amalfi, che non aggiunsero l’aquila imperiale (e che si estinsero prima del 1454).

Come delineato brevemente al punto sul Faldone XXI°, nell’anno 1615 la genealogia dei Riccio di Napoli venne raccolta in Amalfi, da dove venne inviata a Firenze per documentare la comune ascendenza (come si evince alle pagine 398-400). Tali informazioni furono tratte dalle Notitie sopra l'antica Cronica della Cittá d'Amalfi.

Un altro autore che sostiene la tesi  è  Cristoforo Landino, nella sua opera “Comento di Christoforo Landino fiorentino sopra la Comedia di Dante Alighieri poeta fiorentino”, Firenze 1481 (Proemio VIII, 47). Nell'ottavo capitolo, difatti, egli si pronuncia sulla nobiltà fiorentina, sui loro spostamenti nel resto d’Italia, soprattutto verso Napoli. Sui Riccio scrisse: “Sono discesi de´Ricci quegli che col medesimo nome habitano nella costa di Malfi.”

Oltre ad alcuni matrimoni tra i Rizzo napoletani e famiglie nobili toscane, le quali possono essere state motivate da ragioni altre rispetto a comuni origini geografiche, riscontriamo una particolarità sul un nome specifico di persona. Il  primo ascendente Riccio documentato ad Amalfi nel Duecento si chiamava Uberto. Uberto non era un nome usato in epoca medioevale nel Meridione d'Italia ma piuttosto toscano (basti pensare alla famosa famiglia fiorentina degli Uberti).

Ultimo ma non ultimo, forte indizio di una comunanza è insito nella iniziale vocazione “mercantile”. Francesco e Giuseppe Pansa nella loro Istoria dell'antica repubblica d'Amalfi, edita in Napoli nell’anno 1724, scrissero a pagina 124: “… Mercadanti e Gentil’uomini di questa Riviera … Sergio, e Giovanni Riccio …” [una notizia che si riferisce al XIII secolo]). Il capostipite dei Riccio amalfitani si potrebbe essere trasferito nel XI secolo per ragione di affari da Firenze ad Amalfi, che all'epoca era ancora una repubblica marinara importante (fino alla conquista dai Normanni nel 1131). Anche i Ricci toscani svolsero attività commerciale: Saminiato de´Ricci compilò nel 1396 persino un Manuale di mercatura.

A conclusione di questo breve excursus storico, possiamo sintetizzare quanto segue. Se da un lato i Riccio campani storicamente originano da Amalfi (sec. XIII), indi si spostano in Castellammare di Stabia (sec. XIV), poi a Napoli (sec. XV), dal punto di vista indiziario essi potrebbero derivare da un ramo dei Ricci toscani. A tale proposito le prove documentali sono insufficienti, ma ulteriori studi potrebbero dirimere la questione.

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Bibliografia:

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Borella Andrea, “Annuario della Nobiltà Italiana” (XXX edizione), SAGI, Teglio 2006;

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Serra di Gerace Livio, “Manoscritti araldici” (Archivio di Stato di Napoli)

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